第七十五章·你应该这样死去 1W
在小鹈鹕城的血案结束之后，安瑟和明芙萝进行了一趟短暂的旅行。
在开始之前，他们先从小鹈鹕城出发，来到了它周边的一座领城。
这座领城比小鹈鹕城还小，但内里却十分繁华，男爵城主年富力强，手腕高明，而且体恤平民，在这里生活的人们，比小鹈鹕城居民的精神面貌要好上不少。
而作为小鹈鹕城的邻城，它自然不可能免于鹈鹕商会的粮食倾销。
“你的心情好像很糟，海伦。”
普通的平民餐馆里，安瑟看着握着刀叉，却没有吃过一口盘中餐食的明芙萝，温声问道：“在担心什么？”
人偶小姐紫色的眼瞳中满是迷茫：
“我……不知道。”
她握紧餐叉，怔怔地看着盘中香气四溢，色泽鲜亮的食物，又看了看旁边周围愉快用餐的平民，脑海中盘旋的无数问题挥之不去。
在这场游戏中，自己的目的是尽可能的消除饥饿，而自己……不，是利用安瑟构思出的药剂，这一点也的确做到了，在这么短的时间里。
——让人们免于饥饿，这是件伟大的壮举，安瑟曾数次这样称赞她。
但直到现在，明芙萝依然浑噩，她明明一直在关注着事态的发展，却发现一切都不在她的认知与预料当中。
当回过神来时，所有的事物，已经如一架失控的马车，朝着更加无法预计的混沌疾驰而去。
如此，一切回归到明芙萝最恐惧的原点。
——假若你既不知道自己为何追逐理想，又不知晓该如何实现变革，那在厄利恩死后的十五年中，你究竟……在做什么？
你根本就不曾知晓什么才是变革。
因此，这场能够载入帝国史册的宏伟变革越是发展，明芙萝就越感到……空虚，恐慌而空虚。
本该迎来的喜悦也湮灭于这空虚之中，不仅仅是因为，这只是安瑟的游戏，更是因为，她没有办法从中看到任何希望。
即便如愿的向尘世投下了超凡的伟力，即便那无可用常理揣度的力量没有任何阻碍的推行下去，明芙萝也没法看到那束她期盼的光芒照耀而下，她的前路，仍旧一片迷惘。
唯一值得庆幸的是，唯一让她感到不那么绝望的是……
“你不是在做正确的事吗，海伦。”
在这永无尽头的混沌之中，明芙萝唯一能触及的人开口道：
“既然在做正确的事，为什么要感到不安呢，小鹈鹕城，沃森领发生的改变，都是你期盼的，对吧。”
“但有什么……有什么更糟糕的事情在发生，父亲。”
明芙萝的嗓音微有颤抖：“我看不清……”
接下来，到底会发生什么？
会有更多的农民因为无法忍受现状而发狂吗？除了农民以外，还会有人受到波及吗？
不……不，如果只是少数，是可以牺牲的……是可以牺牲的。只要能够维持粮食的产出就可以，维持粮食的……
粮食……
劳瑞尔，那个已经掌控了所有药剂的人，他又会做什么？为什么是他……为什么偏偏会出现这样一个人？
“父……亲。”
明芙萝凝视着安瑟，声音变得有些沙哑：“劳瑞尔·莫拉莫，他……是你安排的人吗？”
安瑟切割肉排动作微微顿住，他将视线投到明芙萝的脸上，那张不解，茫然，疲惫的娇俏面孔上，嘴角微微上扬，接着笑意越发鲜明起来。
“呵呵呵……哈哈哈哈！”
他那旁若无人的愉快大笑有些惊到餐馆的其他食客，也让明芙萝变得越发不安。
“所以，亲爱的海伦，你是觉得，我没有在遵守游戏规则，是吗？”
“我只是——”
“好了。”安瑟打断了明芙萝的话，接着用口袋里的丝巾擦了擦嘴，语气平静道，“差不多也该到，结束的时候了。”
结束，游戏的结束。
明芙萝的瞳孔猛然收缩，这句毫无波澜的言语，令她的心跳几乎停滞。
哪怕再怎么对前路感到迷茫，明芙萝内心根植的渴求，还是不希望这场变革就如此突兀的结束。
因为她的确看到了沃森领绝大多数人都能够吃上饱饭，名为饥饿的杀手即将在这片土地上消亡的光景。
她害怕着这份成果之下，自己本身的虚无，却也绝不想让这份成果消失。
而假如游戏结束，假如……假如父亲不再对这片土地施以庇护。
超凡者会掠夺一切，毁掉所有，没有超凡者会在乎平民，没有……
当脑海中浮现起这个念头时，安瑟的嗤笑仿佛又在自己耳边响起：
【你二十一年来的人生既然如此优渥，甚至从未离开帝都，又怎么会与平民产生这么强烈的共情？】
明芙萝的指尖轻颤着，她看着安瑟的眼睛，发现他也在看着自己。
那双海蓝色的眼眸，一如既往的澄澈透亮，充满令人沉醉的魅力。
但明芙萝只能从这双眼睛里，看出居高临下的冰冷。
已经……逃不掉了。
不管做什么，都会不由自主的回想起安瑟那足以动摇她坚持的话语，不管怎么做，都会从中看出自己无从认知变革，对一切无能为力。
而即便终结一切的机会就在眼前，只要游戏结束，自己就能解脱，但自己却……不可能答应。
不能坐视闪烁的希望就此陨灭，否则对于爷爷，对于亨德瑞克他们，对于巴别塔，对于自己所坚持的一切，都是……不可饶恕的背叛。
于是，自己必须要向将自己推入深渊的魔鬼求助，祈求他的宽宏，乞求他的良善，乞求他继续维持这场对他来说没有什么价值的游戏。
这一次，就是她自己将自己送进虚无的绝望里了。
一个无解的……死局。
没有……关系。
明芙萝的心脏重新开始跳动，她在心中这样告诉自己。
强化药剂对土壤的改造存在时限，只要等到所有药剂被使用完，现有土壤上的药剂褪去，就不会被其他超凡者反向解析，只要拖一段时间，再一段时间……
至于别的什么，继续扮演他的女儿，尊严，自我，都可以抛弃，就算要面对那种自我否定的折磨……也没有关系。
明芙萝不会允许那无尽混沌中的唯一道标，就此失落。
牺牲……没有谁是不能牺牲的，包括我。
即便再如何恐惧那种将她的执着连根拔起的虚无感，明芙萝也想维系住那已经点燃的火苗，不被盗火者掠走。
“父亲……对不起。”
曾那么骄傲，那么自信的天才学者，在此刻心甘情愿地扮演着“女儿”，向眼前这个冷漠看着她的少年，尽可能摆出一副谄媚的姿态，细声哀求：“这场游戏，能再延长一段时间吗，只要一段……最后再延长一个月就可以。”
“延长？”
安瑟微微挑眉：“你是以为，我打算主动结束这场游戏吗？不，不不不……明芙萝，结束这场游戏的，可不是我。”
他站起身来，径自朝餐馆外走去，明芙萝只能被迫跟上，安瑟刚才的话语让她在松了口气的同时，又感觉到一丝难以言喻的恐惧。
结束这场游戏的不是安瑟……那会是谁？
年轻的海德拉来到餐馆门口，店主此时正抽着土烟，望向街道对面的餐馆，神情愁苦。
“怎么了，老板。”安瑟与他攀谈起来，“你的生意明明还不错。”
“什么还不错……这已经是这几天最好的时候了。”
老板苦笑道：“对面那家店把全城的客人都吸走了，是那个什么鹈鹕商会开的。最开始啊，我们还没从鹈鹕商会进食材的时候，他们就用质量那么好的食材做出来的低价菜，把客人都拉走了，等到我们也不得不跟着往鹈鹕商会那里进食材的时候已经晚啦，价钱没法压到他们那么低的。”
“餐馆这地方，总归还是靠厨师的实力说话。”
“哪来那么多厉害的厨师，大多数人也吃不出来什么差别。”
老板丧气地把土烟扔到地上，两脚踩灭，叹息道：“鹈鹕商会的店又便宜，食材又好，已经够吸引人了。要不是我在这开了五六年，有不少老顾客，现在可能都已经眼红到要发疯了。”
这般说着，他用力搓了搓自己的脸颊，颇为艰难地笑了笑：“其实已经快疯了。鹈鹕商会那边开始提进价了，可我们能不买吗？不买的话，去哪找跟他一样质量的这么多食材？那还更贵！可照这样下去……谁知道那帮家伙会把价格拉的多高？”
男人转头看向自己的店铺，神情中流露出些许不舍：“听老卡恩说，只要同意归于鹈鹕商会名下，每个月固定分收入给他们，就能用更便宜的价格收食材……以后要是想继续开下去，大概也只能用这个方法了吧。”
“也就是说，要把经营这么多年的餐馆，拱手让人吗？”安瑟诧异问道。
“那不然能怎办，破产关门吗？”老板叹了口气，“我们这样算好的了，还能有挣钱的机会……农民才叫惨呢，菜烂地里都没人要，城外的村子里，昨天好像又有个农民上吊了。”
安瑟对此表示惋惜，随后便往这座小城的城门口走去。
快步跟上安瑟的明芙萝，眼瞳因餐馆老板的话语而动荡着。
不只是……农民？
“很奇怪吗？”走在明芙萝前面的安瑟突然说道，“明明能因为更廉价，更优质的食材而受益的餐馆，却沦落到那个老板口中这么不堪的境地？”
还没等明芙萝开口，安瑟便已经说道：
“你太天真，或者说……太自以为是了，明芙萝。”
安瑟停下脚步，转头看向已经完全失去了那天才风范，真的宛若孩子一般，茫然无助的人偶小姐，嘴角上扬，笑声讽刺：
“你眼中的变革是世界的跃升，宛如凡俗自超凡的蜕变，那它到底……该怎么视线呢？难道你觉得，这件事就像你在研究时所写下的公式一样，只要把某个数字填进去，最后就能自动得到完美无缺的答案吗？”
他不再温和，不再耐心，不再给明芙萝提供任何指导和教诲，而是这般冰冷漠然地指出她的错误。
如此纯粹极致的落差，从刚才开始，就让明芙萝没缓过来。
即便安瑟没有再用“海伦”称呼明芙萝，她也些微慌乱的说道：“父亲，我没有——”
“你没有？可你分明什么都不了解，不是吗？”
少年有些粗暴地掐住人偶小姐的脸颊，他脸上那居高临下的轻蔑是如此鲜明，这种态度简直就像是……“我已经受够了和你玩过家家游戏”一样。
“你以为粮食的产出只会仅仅影响到农民吗？你知道有多少产业跟粮食死死绑定在一起，随着它的波动而起伏吗？”
“你知道当一个商会在无任何威胁的情况下彻底垄断了所有资源，它在这个行业以及相关行业，将有多么恐怖的支配力吗？”
“你知道这些产业里有多少从业者，这些波动会给他们带去什么影响吗？”
“你真的觉得……”
毒蛇显露出他残忍狰狞的面貌，向无助的人偶倾吐毒液：
“在没有超凡者干预，在规则受到我限制的情况下，只要生产出足够的粮食，那么所有人就都能吃饱吗？”
凝视着瞳孔收缩且不断颤抖的明芙萝许久，安瑟突然笑了起来：
“真好。”
他亲昵地伏下身子，贴着明芙萝的脸颊，轻声道：“我期待的，就是你现在的样子，亲爱的明芙萝。”
“恐惧，惊惶，不知所措，无能为力。似乎是因为之前我对你的态度让你产生了些许误会，可那对我来说，只是出于好玩而已，别忘了——”
“早在三年前。”安瑟轻轻咬了咬她的耳垂，如此暧昧的动作，却做得让明芙萝心脏抽痛。
“你就抛弃了我。”
“……”
娇小学者的紫色眼眸，在这一瞬失去了些微的神采。
这段时间以来安瑟所表露出的所有亲昵，所有热情，所有孜孜不倦的，令自己沉迷甚至依赖的教导，被他现在的三言两语撕成粉碎。
这无比剧烈的冲击让她的头脑产生了片刻的空白，而正当此时，零碎的记忆如劈裂的闪电，无情残酷地带着难以抵抗的剧烈痛楚，轰击开她的脑海。
【你相信灵魂能被塑造吗，明芙萝？】
【超凡的根基，每个超凡者独一无二的源头，它……可以被塑型，创造。】
【——最杰出的炼金巨匠，连这种事也能做到】
“呃……啊！”
迈隆没有告诉过明芙萝，记忆的恢复是如此痛苦，痛苦到根本无法忍受。
简直不像是在恢复所谓的记忆，而是在，在被灌注着灵魂的……碎片？
那难以抑制的剧痛让明芙萝跪倒在地，双手死死抱着自己的脑袋，她努力不让自己发出痛苦的吟声，但生理的本能却毫不留情地暴露着她此刻的凄惨。
而站在她身边的安瑟，只是面无表情地俯视着她，没有做出任何动作。
“怎么？”他轻笑一声，“想起你与我决裂的那一晚了吗？想起你所痛恨的背叛，究竟因何而起了吗？”
“……不，我，安瑟……父亲。”
娇小的学者艰难踉跄着爬到安瑟身边，抓紧他的裤腿。
对帝国所有术士天才不屑一顾，能跟五阶术士交换灵感和创意的明芙萝·泽格，何曾这般狼狈过？
可这次，她似乎又不单单只是狼狈，她不是没有选择才这么做的。
因为人偶小姐害怕了。
唯有失去才能体会到珍贵，明芙萝曾经常怀念安瑟陪伴在她身边的日子，那种两人心有灵犀，无论如何难题都能迎刃而解的畅快。
但这种怀念也仅限于怀念，对于十分现实的明芙萝来说，三年前发生的一切已然逝去，而现在的安瑟，也不会愿意伸出援手，那这些怀念也没有什么好散发出去的了。
但是现在，就在此刻，曾在这一个月内体会过安瑟的温柔，关怀，尤其是，尤其是他在自己那未曾涉足，毫无了解的变革领域上，无比深刻明晰的见解，让明芙萝……根本无法放下。她不能失去现在的安瑟。
如果失去了，那她就要独自一人面对那恐怖，面对无法理解自己即便对所谓的变革毫无认知，也没有任何与平民共情的基础，却仍想要改变帝国，追逐理想的，极致虚无，否定她存在意义的恐怖了。
这一刻，明芙萝甚至忘了，她现在的处境，就是安瑟亲手缔造的。
“起码让我……”记忆恢复的痛苦让明芙萝仍紧皱着眉，她艰难无比地说道，“起码让我和你一起……走到这场游戏……结束。”
安瑟低头看着抓紧自己裤腿的可怜人偶，轻声叹息道：“你现在真是软弱到让人看不下去，明芙萝。”
说着这种话的安瑟，脸上却露出笑容来。
“好吧，我答应了，到游戏结束为止，你还能待在我身边。不过，可别指望我还会像之前那样，跟你玩过家家的游戏。”
他拉起明芙萝那娇小轻飘的身子，兴致盎然地轻声道：
“恰恰相反，我想看你再一次认识自己，认识自己究竟有多么浅薄，多么……虚无。”
于是，他们的短暂旅途就此开始。
第一站，两人来到了一座较为富裕，在沃森领里也能排的上号的领城。
由于底蕴不错，在这里，鹈鹕商会的势力不算庞大，几个本地商会勉强保护着粮食产业不被鹈鹕商会的恐怖倾销摧毁，但却已经捉襟见肘。
“这个商会的会长是个罕见的好商人。”上城区的露天咖啡馆外，安瑟轻轻摇晃酒液，看着正在路边做宣讲的中年男人，悠然道，“即便农民们的粮食已经根本卖不出去了，他还在用自己的钱为他们兜底，企图用更低的价格和鹈鹕商会的粮食进行对冲，这的确起到了减缓本地粮食产业彻底毁灭的作用，但他又能这么撑多久呢？”
“你看，明芙萝。”
安瑟笑容灿烂地说道：“一个有良心的商人，在这个世界上，甚至比有良心的贵族还要稀有的物种，也许在十几天后，就要因为自己对农民的庇护行为而破产。”
“哦对了，这不过是大趋势下的个人，可以牺牲的个人……嗯，让我们无视他吧。”
明芙萝看着路边那个面色憔悴，呼吁着让人们多帮帮本地农夫的商人，看他嗓音沙哑地呼喊着“他们也曾给你们提供过粮食”许久，最后无声垂下眼眸。
被牺牲的个人……不必在意。
在旅程快要结束的时候，明芙萝听安瑟说，这个商人死了。
他死在民众和农夫的冲突之中，农夫们抱怨自己辛苦劳作数年，最后不仅没得到任何感激，反而被当成垃圾甩到一边，民众则认为自己购买廉价而高质量的粮食没有任何问题，你们种不出来是你们的事……两者的矛盾在某天爆发，进而一发不可收拾，这位商人亲赴现场进行调解，最后死于混乱当中。
第二站，他们来到了一座非常贫瘠，明芙萝所见过的最贫瘠的小领城中，而令人吃惊的是，这座领城里不仅完全没有鹈鹕商会的踪迹，那些售往沃森领各地的粮食，也没有出现在这里。
“所以你连农夫的土地究竟归谁都不知道，对吗？”
站在城墙上的安瑟这般嘲笑明芙萝：“有些农民能够得到足够多的自主权，能独立和粮食商人，粮食商会交易。那是因为他们的领主没有染指农田的打算，只是进行最基础的税收。”
“但理论上讲……”
年轻的海德拉眺望着远处矗立在这贫瘠领城中的豪华堡垒，眸中的厌恶一闪即逝：“农民的农田属于统治他们村庄的领城城主，他有权支配农田上的粮食，农民不过只是他的劳力。在这种情况下……粮食本身，就是他的财产。”
“即便鹈鹕商会能提供不少税收，甚至有可能比他自己售卖粮食赚的更多，但这种自私自利到极点，有极具掌控欲的贪婪领主，怎么会允许这种既把他的财产弄得一文不值，又完全毁灭他对平民控制权的东西出现呢？”
不能产生不正当的竞争？好啊，那就不给你任何竞争的机会，直接拒绝鹈鹕商会入驻进自己的领城。
“所以我才说，你以为真的所有人都能吃饱吗？”
安瑟抚摸着明芙萝的脸蛋，望着她那空寂暗淡的紫色眼瞳，悠然道：“我不相信以你的能力，推算不出来这种可能，你只是……单纯不知道而已。”
“对，你只是单纯不知道这世界到底是怎么运转的，却还想着进行变革……噗，呵呵呵，我没有别的意思，亲爱的明芙萝，只是觉得很有趣。”
人偶小姐原本就有些黯然的眼眸，变得更加暗沉了几分。
你什么也不知道，就妄图改变一切。
安瑟毫不留情地揭露着这份虚无，不留任何温情，也不给明芙萝任何指导，只是在单纯揭开明芙萝最不敢面对的东西。
“啊对了，我记得我问过你，假如面对阻碍你的人时，你该怎么做，对吧？”
望向领城内那座城堡的安瑟突然开口，他神情期待，笑意盎然。
“来。”
年轻的海德拉握住明芙萝的戴着手环的那只手：“做给我看。”
“……”明芙萝沉默着抬起这只手，微型虫子尼德霍格从手环飞出，形成了一把狙击步枪。
人偶一言不发地将枪口抬起，透过背景，看到了正坐在城堡露台外晒太阳的肥胖贵族。
利益，权力，欲望。
当农夫在为生存而豁出性命，当平民为一口饱饭而苦苦祈求时，他却为了这些东西，直接断绝了无数粮食的进入。
而且这样的人，在帝国还有很多很多。
从农夫到商会，从商会到城主，在再往上，还有什么？
还有领主，有更强大的贵族，更庞大的商会，以及……凌驾于一切之上的超凡者。
明芙萝……什么都不知道的你，拿什么改变这一切？
眸光越发暗淡的人偶如此想着，无言扣下扳机。
血花在倍镜中飙洒，这是明芙萝第一次真正意义上亲手杀人，而她却毫无感觉。
“什么都不会改变，对吗？”
收起尼德霍格的明芙萝，声音寂然道。
“就算杀了他，他的子嗣也大概率不是好东西，这座领城的一切，都不会改变。”
安瑟微愣了下，随后半眯起眼笑道：“你还是一如既往的聪明，明芙萝。”
“……但我什么也改变不了，父亲。”明芙萝低声说着，“什么也改变不了。”
安瑟没有回答，只是带着明芙萝，前往旅途的下一站。
第三站，他们没有进入领城，而是来到了一座普通平凡的村庄。
说平凡，却也不太平凡，因为这座村庄里，有个农夫成了被挑去小鹈鹕城的幸运儿。
他往村子里送了很多东西，理所当然大多都是送给他家人的，进行过伪装的安瑟和明芙萝正在这人家中做客，给他们端汤的农妇絮叨道：“所以说……他们真是疯了，要不是亨克现在是大人物了，老爷子恐怕就没了，我的家格尔也有危险，哎……”
农妇鄙夷的批判着隔壁村和同村一些农夫的暴力和疯狂，他们试图通过绑架亨克的父亲来向他施压，让他感到恐惧，但被鹈鹕商会花钱雇来的打手解决了事情，打手还毫不心慈手软地杀了好几个农夫。
自那之后，村子里仅剩下三两个年轻人守着那块没人耕种的田地，其他的农夫发疯的发疯，离开的离开，没人知道他们去了哪里。
安瑟和明芙萝都知道他们去了哪，他们杀了一批自己的同类，然后死在了那座被称为奇迹之地的小小领城里。
“村子里的人也越来越少了……不过没关系，我们很快就要搬到青岭城里面生活了，住在很大的房子里，能远远离开这帮疯子！”
农妇如此畅想着，然后又对安瑟和明芙萝露出和蔼笑容：“你们慢慢吃，我也有段时间没见过客人了。”
吃饱喝足后，两人在显得空荡的村庄中闲逛，农田几乎都已经被废弃，只有几块田地还有人耕种。
恰好有两个年轻人正大汗淋漓的劳作着，安瑟站在田垄旁，大声问道：“怎么就你们两个在种田，其他人呢？”
有个小伙子抬起头来，看了眼安瑟，瓮声瓮气道：“没人种田了，都跑了，或者死掉了。”
“死掉？”
“亨克那个混蛋，不仅用巫术把我们逼得卖不了粮食，还找人把村里人打死了！”
另一个挥舞锄头的年轻人低着头，言语中满是憎恨：“该死的杂种……迟早有一天，迟早有一天，我要亲手杀了那个杂种！假如大哥他们三天之后还没有回信，我就自己去！”
“……我也去，反正老爹病死了，大哥如果没回来，我们就一起去把亨克给宰了，顺便再把那些被施了巫术的田给毁掉！”
“说起来，你又是谁，跑我们村子里来干什么？”
“我啊……我是来确认一件事的。”
安瑟如此笑着，转头对明芙萝说道：“还不动手吗？”
人偶小姐还没从这两个年轻人的家庭惨剧中缓过神来，下意识问道：“……什么？”
“没听清楚，他们两个刚才说的是什么吗？”
年轻的海德拉微微挑眉：“毁掉那些田地，虽然这不可能，但万一他们做到了呢？”
他把手放到明芙萝的肩头，语重心长道：“这是威胁，明芙萝。”
“怎么处理，威胁到你理想的东西？”
迎着那两个看起来也就十八九岁的年轻人困惑的目光，明芙萝的身体……逐渐颤抖起来。
“这……不对。”
她开始尝试辩解：“假如他们也有那片田地，肯定就不会——”
“假如他们有？那其他农民呢？难道你要给帝国的每一个农民都配上那样的农田吗？”
安瑟忍不住笑道：“那粮食产量该有多夸张？吃不掉的粮食有人买吗？最后亏损的又是谁呢？”
“你看，亲爱的明芙萝。”
年轻的海德拉凝视着逐渐僵硬的人偶小姐，语气瞬间变得漠然冰冷：
“你不知道那片田地会毁掉农民，现在知道了，又幻想着让所有农民都有这片田地，却又不知道这种情况的后果。”
“你想让农民不至于在失去耕作价值后仍有依靠，却根本不知道到底该怎么安排，如何实现。”
“真是一如既往的浅薄，一如既往的……空无。”
“既然你什么都不知道。”
他微昂起下巴：“那当然就要按照最朴素的原则来——需要我说第二次吗？面对会威胁到你理想的人，你是……怎么选的？”
魔鬼的嘴唇微动，无声说出了那两个字。
牺牲。
砰，砰
当明芙萝回过神来之后，农田中努力生长的蔬菜，被浇灌上了滚烫的血水。
她呆滞地看着漂浮在自己肩头浮游炮，看着它冒出些微烟雾的炮口，暗淡的眼瞳不停震荡着。
为什么我会……我明明没有，没想过……
“真好。”安瑟愉快地轻笑起来，“这已经是你的本能了，明芙萝，清理危害，扫除威胁，以及……”
“牺牲，一切能够牺牲的事物。”
“唔……呕！”
娇小的学者瘫软跪倒在地，眼瞳中倒映着那两具被两炮打碎的尸体，和遍布碎肉的农田，把刚才吃进去的东西全都吐了出来。
他们的父亲……死了，死于疾病，或许正是因为没钱了，才死的。
他们的大哥死了，为了去杀掉让他们没有活路的其它农夫，死掉了。
他们……也死了，因为会危害到那片农田，所以被我杀了。
他们全家……都是因我而死吗？
这种事，是个例吗？
不停呕吐，呕吐到开始干呕的明芙萝，如此问着自己。
我为什么会这么……无法接受呢？我明明是为了让所有人都吃饱，我明明是在做对的事，为什么……
“因为你不是，什么都不知道吗？”
安瑟歪着头，他的言语化作利刃，贯穿了明芙萝的后心。
“如果明芙萝你知道这样的‘变革’会带来什么，就会想办法提前做好准备，如果你提前做好了准备，那么很多很多事情都不会发生。”
“但你没有，你对所谓的变革……一无所知，满脑子都是那虚无理想的你却从来不考虑将它化作现实，需要做出除了技术以外的其他准备。明芙萝，你什么也不了解，什么也不清楚……”
“什么也不是。”
“而这……”魔鬼慨叹道，“这就是你那荒诞而可悲的虚无，就好像……你从来都不知道，自己为什么在追逐那理想一样。”
“呕……咳，咳咳咳……”
明芙萝的双手，像是完全断开控制，宛如一般，自然下垂。
她的身体本能地咳嗽着，却没再有多余的反应，任由秽物从嘴角流下。
娇小的女人茫然的望着天空，眼睛里却什么也没有。
在那之后的事情，明芙萝都记得，但那已经不重要了。
她的世界已经是一片灰色，就好像她的童年，不……甚至比她的童年要更加死寂。
安瑟带着她去了一座座领城，一处处地方，看了很多人。
死掉的，活着的，狂喜的，疯掉的，抓住机会的，全然麻木的……
原来沃森领已经发生了这么大的变化，原来这么短的时间，足够把人变成这副模样。
明芙萝现在才认识到这一切，可是已经太晚了。
并不是所有人都吃饱了，并不是所有人都受益了，破坏，伤害，甚至是毁灭……在她所期盼的拯救中，无时无刻不发生着。
而她本有机会避免这一切，假如她真的有了解过，有思考过何为变革，假如她真的有观察过，有见证过，她打算改变的世间。
可明芙萝·泽格，既没有思考，更没有见证。
她只是在追逐，自己也不知道自己为何在追逐。
于是，当这趟短暂旅行结束，当安瑟带着她，回到小鹈鹕城时——
精致而美丽的人偶眼中，已经没有了光，那瑰丽的紫色眼眸，就像一颗死去的宝石。
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在开始之前，他们先从小鹈鹕城出发，来到了它周边的一座领城。
这座领城比小鹈鹕城还小，但内里却十分繁华，男爵城主年富力强，手腕高明，而且体恤平民，在这里生活的人们，比小鹈鹕城居民的精神面貌要好上不少。
而作为小鹈鹕城的邻城，它自然不可能免于鹈鹕商会的粮食倾销。
“你的心情好像很糟，海伦。”
普通的平民餐馆里，安瑟看着握着刀叉，却没有吃过一口盘中餐食的明芙萝，温声问道：“在担心什么？”
人偶小姐紫色的眼瞳中满是迷茫：
“我……不知道。”
她握紧餐叉，怔怔地看着盘中香气四溢，色泽鲜亮的食物，又看了看旁边周围愉快用餐的平民，脑海中盘旋的无数问题挥之不去。
在这场游戏中，自己的目的是尽可能的消除饥饿，而自己……不，是利用安瑟构思出的药剂，这一点也的确做到了，在这么短的时间里。
——让人们免于饥饿，这是件伟大的壮举，安瑟曾数次这样称赞她。
但直到现在，明芙萝依然浑噩，她明明一直在关注着事态的发展，却发现一切都不在她的认知与预料当中。
当回过神来时，所有的事物，已经如一架失控的马车，朝着更加无法预计的混沌疾驰而去。
如此，一切回归到明芙萝最恐惧的原点。
——假若你既不知道自己为何追逐理想，又不知晓该如何实现变革，那在厄利恩死后的十五年中，你究竟……在做什么？
你根本就不曾知晓什么才是变革。
因此，这场能够载入帝国史册的宏伟变革越是发展，明芙萝就越感到……空虚，恐慌而空虚。
本该迎来的喜悦也湮灭于这空虚之中，不仅仅是因为，这只是安瑟的游戏，更是因为，她没有办法从中看到任何希望。
即便如愿的向尘世投下了超凡的伟力，即便那无可用常理揣度的力量没有任何阻碍的推行下去，明芙萝也没法看到那束她期盼的光芒照耀而下，她的前路，仍旧一片迷惘。
唯一值得庆幸的是，唯一让她感到不那么绝望的是……
“你不是在做正确的事吗，海伦。”
在这永无尽头的混沌之中，明芙萝唯一能触及的人开口道：
“既然在做正确的事，为什么要感到不安呢，小鹈鹕城，沃森领发生的改变，都是你期盼的，对吧。”
“但有什么……有什么更糟糕的事情在发生，父亲。”
明芙萝的嗓音微有颤抖：“我看不清……”
接下来，到底会发生什么？
会有更多的农民因为无法忍受现状而发狂吗？除了农民以外，还会有人受到波及吗？
不……不，如果只是少数，是可以牺牲的……是可以牺牲的。只要能够维持粮食的产出就可以，维持粮食的……
粮食……
劳瑞尔，那个已经掌控了所有药剂的人，他又会做什么？为什么是他……为什么偏偏会出现这样一个人？
“父……亲。”
明芙萝凝视着安瑟，声音变得有些沙哑：“劳瑞尔·莫拉莫，他……是你安排的人吗？”
安瑟切割肉排动作微微顿住，他将视线投到明芙萝的脸上，那张不解，茫然，疲惫的娇俏面孔上，嘴角微微上扬，接着笑意越发鲜明起来。
“呵呵呵……哈哈哈哈！”
他那旁若无人的愉快大笑有些惊到餐馆的其他食客，也让明芙萝变得越发不安。
“所以，亲爱的海伦，你是觉得，我没有在遵守游戏规则，是吗？”
“我只是——”
“好了。”安瑟打断了明芙萝的话，接着用口袋里的丝巾擦了擦嘴，语气平静道，“差不多也该到，结束的时候了。”
结束，游戏的结束。
明芙萝的瞳孔猛然收缩，这句毫无波澜的言语，令她的心跳几乎停滞。
哪怕再怎么对前路感到迷茫，明芙萝内心根植的渴求，还是不希望这场变革就如此突兀的结束。
因为她的确看到了沃森领绝大多数人都能够吃上饱饭，名为饥饿的杀手即将在这片土地上消亡的光景。
她害怕着这份成果之下，自己本身的虚无，却也绝不想让这份成果消失。
而假如游戏结束，假如……假如父亲不再对这片土地施以庇护。
超凡者会掠夺一切，毁掉所有，没有超凡者会在乎平民，没有……
当脑海中浮现起这个念头时，安瑟的嗤笑仿佛又在自己耳边响起：
【你二十一年来的人生既然如此优渥，甚至从未离开帝都，又怎么会与平民产生这么强烈的共情？】
明芙萝的指尖轻颤着，她看着安瑟的眼睛，发现他也在看着自己。
那双海蓝色的眼眸，一如既往的澄澈透亮，充满令人沉醉的魅力。
但明芙萝只能从这双眼睛里，看出居高临下的冰冷。
已经……逃不掉了。
不管做什么，都会不由自主的回想起安瑟那足以动摇她坚持的话语，不管怎么做，都会从中看出自己无从认知变革，对一切无能为力。
而即便终结一切的机会就在眼前，只要游戏结束，自己就能解脱，但自己却……不可能答应。
不能坐视闪烁的希望就此陨灭，否则对于爷爷，对于亨德瑞克他们，对于巴别塔，对于自己所坚持的一切，都是……不可饶恕的背叛。
于是，自己必须要向将自己推入深渊的魔鬼求助，祈求他的宽宏，乞求他的良善，乞求他继续维持这场对他来说没有什么价值的游戏。
这一次，就是她自己将自己送进虚无的绝望里了。
一个无解的……死局。
没有……关系。
明芙萝的心脏重新开始跳动，她在心中这样告诉自己。
强化药剂对土壤的改造存在时限，只要等到所有药剂被使用完，现有土壤上的药剂褪去，就不会被其他超凡者反向解析，只要拖一段时间，再一段时间……
至于别的什么，继续扮演他的女儿，尊严，自我，都可以抛弃，就算要面对那种自我否定的折磨……也没有关系。
明芙萝不会允许那无尽混沌中的唯一道标，就此失落。
牺牲……没有谁是不能牺牲的，包括我。
即便再如何恐惧那种将她的执着连根拔起的虚无感，明芙萝也想维系住那已经点燃的火苗，不被盗火者掠走。
“父亲……对不起。”
曾那么骄傲，那么自信的天才学者，在此刻心甘情愿地扮演着“女儿”，向眼前这个冷漠看着她的少年，尽可能摆出一副谄媚的姿态，细声哀求：“这场游戏，能再延长一段时间吗，只要一段……最后再延长一个月就可以。”
“延长？”
安瑟微微挑眉：“你是以为，我打算主动结束这场游戏吗？不，不不不……明芙萝，结束这场游戏的，可不是我。”
他站起身来，径自朝餐馆外走去，明芙萝只能被迫跟上，安瑟刚才的话语让她在松了口气的同时，又感觉到一丝难以言喻的恐惧。
结束这场游戏的不是安瑟……那会是谁？
年轻的海德拉来到餐馆门口，店主此时正抽着土烟，望向街道对面的餐馆，神情愁苦。
“怎么了，老板。”安瑟与他攀谈起来，“你的生意明明还不错。”
“什么还不错……这已经是这几天最好的时候了。”
老板苦笑道：“对面那家店把全城的客人都吸走了，是那个什么鹈鹕商会开的。最开始啊，我们还没从鹈鹕商会进食材的时候，他们就用质量那么好的食材做出来的低价菜，把客人都拉走了，等到我们也不得不跟着往鹈鹕商会那里进食材的时候已经晚啦，价钱没法压到他们那么低的。”
“餐馆这地方，总归还是靠厨师的实力说话。”
“哪来那么多厉害的厨师，大多数人也吃不出来什么差别。”
老板丧气地把土烟扔到地上，两脚踩灭，叹息道：“鹈鹕商会的店又便宜，食材又好，已经够吸引人了。要不是我在这开了五六年，有不少老顾客，现在可能都已经眼红到要发疯了。”
这般说着，他用力搓了搓自己的脸颊，颇为艰难地笑了笑：“其实已经快疯了。鹈鹕商会那边开始提进价了，可我们能不买吗？不买的话，去哪找跟他一样质量的这么多食材？那还更贵！可照这样下去……谁知道那帮家伙会把价格拉的多高？”
男人转头看向自己的店铺，神情中流露出些许不舍：“听老卡恩说，只要同意归于鹈鹕商会名下，每个月固定分收入给他们，就能用更便宜的价格收食材……以后要是想继续开下去，大概也只能用这个方法了吧。”
“也就是说，要把经营这么多年的餐馆，拱手让人吗？”安瑟诧异问道。
“那不然能怎办，破产关门吗？”老板叹了口气，“我们这样算好的了，还能有挣钱的机会……农民才叫惨呢，菜烂地里都没人要，城外的村子里，昨天好像又有个农民上吊了。”
安瑟对此表示惋惜，随后便往这座小城的城门口走去。
快步跟上安瑟的明芙萝，眼瞳因餐馆老板的话语而动荡着。
不只是……农民？
“很奇怪吗？”走在明芙萝前面的安瑟突然说道，“明明能因为更廉价，更优质的食材而受益的餐馆，却沦落到那个老板口中这么不堪的境地？”
还没等明芙萝开口，安瑟便已经说道：
“你太天真，或者说……太自以为是了，明芙萝。”
安瑟停下脚步，转头看向已经完全失去了那天才风范，真的宛若孩子一般，茫然无助的人偶小姐，嘴角上扬，笑声讽刺：
“你眼中的变革是世界的跃升，宛如凡俗自超凡的蜕变，那它到底……该怎么视线呢？难道你觉得，这件事就像你在研究时所写下的公式一样，只要把某个数字填进去，最后就能自动得到完美无缺的答案吗？”
他不再温和，不再耐心，不再给明芙萝提供任何指导和教诲，而是这般冰冷漠然地指出她的错误。
如此纯粹极致的落差，从刚才开始，就让明芙萝没缓过来。
即便安瑟没有再用“海伦”称呼明芙萝，她也些微慌乱的说道：“父亲，我没有——”
“你没有？可你分明什么都不了解，不是吗？”
少年有些粗暴地掐住人偶小姐的脸颊，他脸上那居高临下的轻蔑是如此鲜明，这种态度简直就像是……“我已经受够了和你玩过家家游戏”一样。
“你以为粮食的产出只会仅仅影响到农民吗？你知道有多少产业跟粮食死死绑定在一起，随着它的波动而起伏吗？”
“你知道当一个商会在无任何威胁的情况下彻底垄断了所有资源，它在这个行业以及相关行业，将有多么恐怖的支配力吗？”
“你知道这些产业里有多少从业者，这些波动会给他们带去什么影响吗？”
“你真的觉得……”
毒蛇显露出他残忍狰狞的面貌，向无助的人偶倾吐毒液：
“在没有超凡者干预，在规则受到我限制的情况下，只要生产出足够的粮食，那么所有人就都能吃饱吗？”
凝视着瞳孔收缩且不断颤抖的明芙萝许久，安瑟突然笑了起来：
“真好。”
他亲昵地伏下身子，贴着明芙萝的脸颊，轻声道：“我期待的，就是你现在的样子，亲爱的明芙萝。”
“恐惧，惊惶，不知所措，无能为力。似乎是因为之前我对你的态度让你产生了些许误会，可那对我来说，只是出于好玩而已，别忘了——”
“早在三年前。”安瑟轻轻咬了咬她的耳垂，如此暧昧的动作，却做得让明芙萝心脏抽痛。
“你就抛弃了我。”
“……”
娇小学者的紫色眼眸，在这一瞬失去了些微的神采。
这段时间以来安瑟所表露出的所有亲昵，所有热情，所有孜孜不倦的，令自己沉迷甚至依赖的教导，被他现在的三言两语撕成粉碎。
这无比剧烈的冲击让她的头脑产生了片刻的空白，而正当此时，零碎的记忆如劈裂的闪电，无情残酷地带着难以抵抗的剧烈痛楚，轰击开她的脑海。
【你相信灵魂能被塑造吗，明芙萝？】
【超凡的根基，每个超凡者独一无二的源头，它……可以被塑型，创造。】
【——最杰出的炼金巨匠，连这种事也能做到】
“呃……啊！”
迈隆没有告诉过明芙萝，记忆的恢复是如此痛苦，痛苦到根本无法忍受。
简直不像是在恢复所谓的记忆，而是在，在被灌注着灵魂的……碎片？
那难以抑制的剧痛让明芙萝跪倒在地，双手死死抱着自己的脑袋，她努力不让自己发出痛苦的吟声，但生理的本能却毫不留情地暴露着她此刻的凄惨。
而站在她身边的安瑟，只是面无表情地俯视着她，没有做出任何动作。
“怎么？”他轻笑一声，“想起你与我决裂的那一晚了吗？想起你所痛恨的背叛，究竟因何而起了吗？”
“……不，我，安瑟……父亲。”
娇小的学者艰难踉跄着爬到安瑟身边，抓紧他的裤腿。
对帝国所有术士天才不屑一顾，能跟五阶术士交换灵感和创意的明芙萝·泽格，何曾这般狼狈过？
可这次，她似乎又不单单只是狼狈，她不是没有选择才这么做的。
因为人偶小姐害怕了。
唯有失去才能体会到珍贵，明芙萝曾经常怀念安瑟陪伴在她身边的日子，那种两人心有灵犀，无论如何难题都能迎刃而解的畅快。
但这种怀念也仅限于怀念，对于十分现实的明芙萝来说，三年前发生的一切已然逝去，而现在的安瑟，也不会愿意伸出援手，那这些怀念也没有什么好散发出去的了。
但是现在，就在此刻，曾在这一个月内体会过安瑟的温柔，关怀，尤其是，尤其是他在自己那未曾涉足，毫无了解的变革领域上，无比深刻明晰的见解，让明芙萝……根本无法放下。她不能失去现在的安瑟。
如果失去了，那她就要独自一人面对那恐怖，面对无法理解自己即便对所谓的变革毫无认知，也没有任何与平民共情的基础，却仍想要改变帝国，追逐理想的，极致虚无，否定她存在意义的恐怖了。
这一刻，明芙萝甚至忘了，她现在的处境，就是安瑟亲手缔造的。
“起码让我……”记忆恢复的痛苦让明芙萝仍紧皱着眉，她艰难无比地说道，“起码让我和你一起……走到这场游戏……结束。”
安瑟低头看着抓紧自己裤腿的可怜人偶，轻声叹息道：“你现在真是软弱到让人看不下去，明芙萝。”
说着这种话的安瑟，脸上却露出笑容来。
“好吧，我答应了，到游戏结束为止，你还能待在我身边。不过，可别指望我还会像之前那样，跟你玩过家家的游戏。”
他拉起明芙萝那娇小轻飘的身子，兴致盎然地轻声道：
“恰恰相反，我想看你再一次认识自己，认识自己究竟有多么浅薄，多么……虚无。”
于是，他们的短暂旅途就此开始。
第一站，两人来到了一座较为富裕，在沃森领里也能排的上号的领城。
由于底蕴不错，在这里，鹈鹕商会的势力不算庞大，几个本地商会勉强保护着粮食产业不被鹈鹕商会的恐怖倾销摧毁，但却已经捉襟见肘。
“这个商会的会长是个罕见的好商人。”上城区的露天咖啡馆外，安瑟轻轻摇晃酒液，看着正在路边做宣讲的中年男人，悠然道，“即便农民们的粮食已经根本卖不出去了，他还在用自己的钱为他们兜底，企图用更低的价格和鹈鹕商会的粮食进行对冲，这的确起到了减缓本地粮食产业彻底毁灭的作用，但他又能这么撑多久呢？”
“你看，明芙萝。”
安瑟笑容灿烂地说道：“一个有良心的商人，在这个世界上，甚至比有良心的贵族还要稀有的物种，也许在十几天后，就要因为自己对农民的庇护行为而破产。”
“哦对了，这不过是大趋势下的个人，可以牺牲的个人……嗯，让我们无视他吧。”
明芙萝看着路边那个面色憔悴，呼吁着让人们多帮帮本地农夫的商人，看他嗓音沙哑地呼喊着“他们也曾给你们提供过粮食”许久，最后无声垂下眼眸。
被牺牲的个人……不必在意。
在旅程快要结束的时候，明芙萝听安瑟说，这个商人死了。
他死在民众和农夫的冲突之中，农夫们抱怨自己辛苦劳作数年，最后不仅没得到任何感激，反而被当成垃圾甩到一边，民众则认为自己购买廉价而高质量的粮食没有任何问题，你们种不出来是你们的事……两者的矛盾在某天爆发，进而一发不可收拾，这位商人亲赴现场进行调解，最后死于混乱当中。
第二站，他们来到了一座非常贫瘠，明芙萝所见过的最贫瘠的小领城中，而令人吃惊的是，这座领城里不仅完全没有鹈鹕商会的踪迹，那些售往沃森领各地的粮食，也没有出现在这里。
“所以你连农夫的土地究竟归谁都不知道，对吗？”
站在城墙上的安瑟这般嘲笑明芙萝：“有些农民能够得到足够多的自主权，能独立和粮食商人，粮食商会交易。那是因为他们的领主没有染指农田的打算，只是进行最基础的税收。”
“但理论上讲……”
年轻的海德拉眺望着远处矗立在这贫瘠领城中的豪华堡垒，眸中的厌恶一闪即逝：“农民的农田属于统治他们村庄的领城城主，他有权支配农田上的粮食，农民不过只是他的劳力。在这种情况下……粮食本身，就是他的财产。”
“即便鹈鹕商会能提供不少税收，甚至有可能比他自己售卖粮食赚的更多，但这种自私自利到极点，有极具掌控欲的贪婪领主，怎么会允许这种既把他的财产弄得一文不值，又完全毁灭他对平民控制权的东西出现呢？”
不能产生不正当的竞争？好啊，那就不给你任何竞争的机会，直接拒绝鹈鹕商会入驻进自己的领城。
“所以我才说，你以为真的所有人都能吃饱吗？”
安瑟抚摸着明芙萝的脸蛋，望着她那空寂暗淡的紫色眼瞳，悠然道：“我不相信以你的能力，推算不出来这种可能，你只是……单纯不知道而已。”
“对，你只是单纯不知道这世界到底是怎么运转的，却还想着进行变革……噗，呵呵呵，我没有别的意思，亲爱的明芙萝，只是觉得很有趣。”
人偶小姐原本就有些黯然的眼眸，变得更加暗沉了几分。
你什么也不知道，就妄图改变一切。
安瑟毫不留情地揭露着这份虚无，不留任何温情，也不给明芙萝任何指导，只是在单纯揭开明芙萝最不敢面对的东西。
“啊对了，我记得我问过你，假如面对阻碍你的人时，你该怎么做，对吧？”
望向领城内那座城堡的安瑟突然开口，他神情期待，笑意盎然。
“来。”
年轻的海德拉握住明芙萝的戴着手环的那只手：“做给我看。”
“……”明芙萝沉默着抬起这只手，微型虫子尼德霍格从手环飞出，形成了一把狙击步枪。
人偶一言不发地将枪口抬起，透过背景，看到了正坐在城堡露台外晒太阳的肥胖贵族。
利益，权力，欲望。
当农夫在为生存而豁出性命，当平民为一口饱饭而苦苦祈求时，他却为了这些东西，直接断绝了无数粮食的进入。
而且这样的人，在帝国还有很多很多。
从农夫到商会，从商会到城主，在再往上，还有什么？
还有领主，有更强大的贵族，更庞大的商会，以及……凌驾于一切之上的超凡者。
明芙萝……什么都不知道的你，拿什么改变这一切？
眸光越发暗淡的人偶如此想着，无言扣下扳机。
血花在倍镜中飙洒，这是明芙萝第一次真正意义上亲手杀人，而她却毫无感觉。
“什么都不会改变，对吗？”
收起尼德霍格的明芙萝，声音寂然道。
“就算杀了他，他的子嗣也大概率不是好东西，这座领城的一切，都不会改变。”
安瑟微愣了下，随后半眯起眼笑道：“你还是一如既往的聪明，明芙萝。”
“……但我什么也改变不了，父亲。”明芙萝低声说着，“什么也改变不了。”
安瑟没有回答，只是带着明芙萝，前往旅途的下一站。
第三站，他们没有进入领城，而是来到了一座普通平凡的村庄。
说平凡，却也不太平凡，因为这座村庄里，有个农夫成了被挑去小鹈鹕城的幸运儿。
他往村子里送了很多东西，理所当然大多都是送给他家人的，进行过伪装的安瑟和明芙萝正在这人家中做客，给他们端汤的农妇絮叨道：“所以说……他们真是疯了，要不是亨克现在是大人物了，老爷子恐怕就没了，我的家格尔也有危险，哎……”
农妇鄙夷的批判着隔壁村和同村一些农夫的暴力和疯狂，他们试图通过绑架亨克的父亲来向他施压，让他感到恐惧，但被鹈鹕商会花钱雇来的打手解决了事情，打手还毫不心慈手软地杀了好几个农夫。
自那之后，村子里仅剩下三两个年轻人守着那块没人耕种的田地，其他的农夫发疯的发疯，离开的离开，没人知道他们去了哪里。
安瑟和明芙萝都知道他们去了哪，他们杀了一批自己的同类，然后死在了那座被称为奇迹之地的小小领城里。
“村子里的人也越来越少了……不过没关系，我们很快就要搬到青岭城里面生活了，住在很大的房子里，能远远离开这帮疯子！”
农妇如此畅想着，然后又对安瑟和明芙萝露出和蔼笑容：“你们慢慢吃，我也有段时间没见过客人了。”
吃饱喝足后，两人在显得空荡的村庄中闲逛，农田几乎都已经被废弃，只有几块田地还有人耕种。
恰好有两个年轻人正大汗淋漓的劳作着，安瑟站在田垄旁，大声问道：“怎么就你们两个在种田，其他人呢？”
有个小伙子抬起头来，看了眼安瑟，瓮声瓮气道：“没人种田了，都跑了，或者死掉了。”
“死掉？”
“亨克那个混蛋，不仅用巫术把我们逼得卖不了粮食，还找人把村里人打死了！”
另一个挥舞锄头的年轻人低着头，言语中满是憎恨：“该死的杂种……迟早有一天，迟早有一天，我要亲手杀了那个杂种！假如大哥他们三天之后还没有回信，我就自己去！”
“……我也去，反正老爹病死了，大哥如果没回来，我们就一起去把亨克给宰了，顺便再把那些被施了巫术的田给毁掉！”
“说起来，你又是谁，跑我们村子里来干什么？”
“我啊……我是来确认一件事的。”
安瑟如此笑着，转头对明芙萝说道：“还不动手吗？”
人偶小姐还没从这两个年轻人的家庭惨剧中缓过神来，下意识问道：“……什么？”
“没听清楚，他们两个刚才说的是什么吗？”
年轻的海德拉微微挑眉：“毁掉那些田地，虽然这不可能，但万一他们做到了呢？”
他把手放到明芙萝的肩头，语重心长道：“这是威胁，明芙萝。”
“怎么处理，威胁到你理想的东西？”
迎着那两个看起来也就十八九岁的年轻人困惑的目光，明芙萝的身体……逐渐颤抖起来。
“这……不对。”
她开始尝试辩解：“假如他们也有那片田地，肯定就不会——”
“假如他们有？那其他农民呢？难道你要给帝国的每一个农民都配上那样的农田吗？”
安瑟忍不住笑道：“那粮食产量该有多夸张？吃不掉的粮食有人买吗？最后亏损的又是谁呢？”
“你看，亲爱的明芙萝。”
年轻的海德拉凝视着逐渐僵硬的人偶小姐，语气瞬间变得漠然冰冷：
“你不知道那片田地会毁掉农民，现在知道了，又幻想着让所有农民都有这片田地，却又不知道这种情况的后果。”
“你想让农民不至于在失去耕作价值后仍有依靠，却根本不知道到底该怎么安排，如何实现。”
“真是一如既往的浅薄，一如既往的……空无。”
“既然你什么都不知道。”
他微昂起下巴：“那当然就要按照最朴素的原则来——需要我说第二次吗？面对会威胁到你理想的人，你是……怎么选的？”
魔鬼的嘴唇微动，无声说出了那两个字。
牺牲。
砰，砰
当明芙萝回过神来之后，农田中努力生长的蔬菜，被浇灌上了滚烫的血水。
她呆滞地看着漂浮在自己肩头浮游炮，看着它冒出些微烟雾的炮口，暗淡的眼瞳不停震荡着。
为什么我会……我明明没有，没想过……
“真好。”安瑟愉快地轻笑起来，“这已经是你的本能了，明芙萝，清理危害，扫除威胁，以及……”
“牺牲，一切能够牺牲的事物。”
“唔……呕！”
娇小的学者瘫软跪倒在地，眼瞳中倒映着那两具被两炮打碎的尸体，和遍布碎肉的农田，把刚才吃进去的东西全都吐了出来。
他们的父亲……死了，死于疾病，或许正是因为没钱了，才死的。
他们的大哥死了，为了去杀掉让他们没有活路的其它农夫，死掉了。
他们……也死了，因为会危害到那片农田，所以被我杀了。
他们全家……都是因我而死吗？
这种事，是个例吗？
不停呕吐，呕吐到开始干呕的明芙萝，如此问着自己。
我为什么会这么……无法接受呢？我明明是为了让所有人都吃饱，我明明是在做对的事，为什么……
“因为你不是，什么都不知道吗？”
安瑟歪着头，他的言语化作利刃，贯穿了明芙萝的后心。
“如果明芙萝你知道这样的‘变革’会带来什么，就会想办法提前做好准备，如果你提前做好了准备，那么很多很多事情都不会发生。”
“但你没有，你对所谓的变革……一无所知，满脑子都是那虚无理想的你却从来不考虑将它化作现实，需要做出除了技术以外的其他准备。明芙萝，你什么也不了解，什么也不清楚……”
“什么也不是。”
“而这……”魔鬼慨叹道，“这就是你那荒诞而可悲的虚无，就好像……你从来都不知道，自己为什么在追逐那理想一样。”
“呕……咳，咳咳咳……”
明芙萝的双手，像是完全断开控制，宛如一般，自然下垂。
她的身体本能地咳嗽着，却没再有多余的反应，任由秽物从嘴角流下。
娇小的女人茫然的望着天空，眼睛里却什么也没有。
在那之后的事情，明芙萝都记得，但那已经不重要了。
她的世界已经是一片灰色，就好像她的童年，不……甚至比她的童年要更加死寂。
安瑟带着她去了一座座领城，一处处地方，看了很多人。
死掉的，活着的，狂喜的，疯掉的，抓住机会的，全然麻木的……
原来沃森领已经发生了这么大的变化，原来这么短的时间，足够把人变成这副模样。
明芙萝现在才认识到这一切，可是已经太晚了。
并不是所有人都吃饱了，并不是所有人都受益了，破坏，伤害，甚至是毁灭……在她所期盼的拯救中，无时无刻不发生着。
而她本有机会避免这一切，假如她真的有了解过，有思考过何为变革，假如她真的有观察过，有见证过，她打算改变的世间。
可明芙萝·泽格，既没有思考，更没有见证。
她只是在追逐，自己也不知道自己为何在追逐。
于是，当这趟短暂旅行结束，当安瑟带着她，回到小鹈鹕城时——
精致而美丽的人偶眼中，已经没有了光，那瑰丽的紫色眼眸，就像一颗死去的宝石。
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